Представьте себе птицу, которая выглядит как настоящая модница леса: яркие перья, заметный хохолок на голове и манеры, достойные королевы. Это сойка - обыкновенная, но совсем не простая жительница наших лесов. Несмотря на то, что её часто можно встретить в городских парках, эта птица полна загадок и обладает удивительными способностями.
Сойка (Garrulus glandarius) размером примерно с галку, длиной 30–35 сантиметров и весом до 200 граммов. Её легко узнать по пёстрому оперению: туловище рыжевато-коричневое, а на голове красуется хохолок, который птица может поднимать в моменты возбуждения или тревоги. Особенно выделяются на крыльях ярко-голубые перья с узкими чёрными полосками, которые сверкают в лучах солнца при полёте.
На территории Ярославской области сойка встречается довольно часто и является одной из типичных оседлых птиц региона. Сойка - лесная птица, которая предпочитает лиственные и смешанные леса. Её можно встретить практически во всех крупных лесных массивах. При этом птицы не боятся соседства с человеком и часто селятся в садах и парках.
Поведение сойки заслуживает отдельного рассказа. Она принадлежит к семейству врановых, известных своим интеллектом. Главное увлечение этой птицы осенью - сбор желудей. Одна особь за сезон способна спрятать (закопать) про запас до 5000 жёлудей! Благодаря феноменальной памяти она находит большинство своих кладов зимой, а забытые семена весной прорастают, помогая распространению дубрав.
Но самая известная черта сойки - её голос. Эти птицы являются непревзойдёнными звукоподражателями. Они могут имитировать голоса других птиц, мяуканье кошки, лай собаки, скрип двери и даже звуки человеческой речи. Часто именно резкий крик сойки «кья-кья» первым предупреждает лесных обитателей о приближении хищника, например, человека или ястреба.
Сойка всеядна, но основу её рациона составляют растительные корма: жёлуди, орехи, семена и ягоды. Весной и летом меню пополняется насекомыми, гусеницами и мелкими беспозвоночными. При недостатке пищи у неё могут проявляться хищнические инстинкты — она способна охотиться на мелких грызунов, ящериц и разорять гнёзда других птиц.
Зимой, когда еды мало, эти птицы перебираются ближе к человеческому жилью и становятся частыми гостями кормушек, где их можно увидеть лакомящимися семечками и салом.
Брачный период начинается ранней весной. Пары у соек обычно создаются на всю жизнь. Вместе они строят гнездо чашеобразной формы из веточек, травы и мха, маскируя его лишайниками для защиты от врагов. Обычно в кладке бывает 4–7 зеленоватых с бурыми пятнами яиц. Насиживание длится около 16–17 дней, причём самец активно кормит самку. Птенцы появляются голыми и беспомощными, но быстро растут и через три недели покидают гнездо, хотя родители продолжают их опекать ещё около месяца.
В дикой природе сойки живут около 7 лет, но известны случаи, когда возраст птицы достигал 16 лет.
Сойка играет важную экологическую роль. Распространяя семена деревьев, она выступает настоящим «садовником леса». Эта красивая, умная и немного хитрая птица украшает нашу природу и всегда готова удивить наблюдателя своими талантами.
